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Présentation du thème 06 du 6 février 2026

Qu’est-ce que la science pour l’homme ? In « Notre humanité – D’Aristote aux neurosciences » Francis Wolff- Pluriel – p.358 et seq. , Extraits

Pour que l’homme soit capable de sciences, il faut 4 conditions :

1 – Certains animaux ont sans doute des connaissances « conscientes » – au sens phénoménal du terme. Le premier degré de connaissance est la croyance, pour vague qu’elle soit : « ici un prédateur », « un partenaire sexuel ». La croyance se présente comme une donnée immédiate du monde.

EX. : Un âne a l’impression qu’une pomme vient de lui tomber sur la tête

2 – Ce qui est le propre de l’homme, c’est qu’il peut accéder à un second degré de connaissance, une croyance sur sa croyance, et cela par le fait qu’il dispose du langage nécessaire. Pour pouvoir penser : « ce n’est pas qu’un rêve », il faut l’homme ait une croyance sur sa propre croyance. Cette croyance de second degré est un jugement.

Il faut disposer de l’idée de réalité objective indépendante de ses croyances, et pour cela le langage est nécessaire. Je ne peux faire remarquer çà mon interlocuteur qu’il se trompe qu’à condition de disposer dans lequel le mot « pain » désigne la même chose pour lui et pourquoi, et d’avoir par conséquent un langage prédicatif : S est P ; (sujet- prédicat ; Socrate – est un homme)

Seuls les êtres parlants ont accès à monde objectif : ils vivent dans le même monde réel

EX. : Isaac Newton est conscient de la réalité de la chute de la pomme sur la tête, mais il ne sait pas quelle en est l’explication.

3 – Mais pour « être capable de science », il faut cependant une troisième condition ; il faut accéder à un troisième niveau de connaissance : la croyance sur la croyance sur la croyance : le savoir

Dans le passage d’un degré de connaissance à un autre, il y a un gain d’objectivité : on juge objectivement qu’une croyance subjective est vraie, on sait objectivement la raison pour laquelle un jugement est vrai. La raison fait appel à la relation des jugements (recours à l’expérience, à des inductions, des déductions…)

EX. : Isaac Newton est certain qu’une pomme lui est tombé sur la tête.

4- au-delà du savoir, on appelle science, un savoir général qui fait appel à des procédures généralisables de justification. On accède au quatrième niveau de connaissance ; le passage d’une justification locale d’un jugement à une procédure générale de de justification d’un savoir est l’accès à un nouveau niveau de rationalité. Les procédures de validation sont objectives au sens où elles sont objectives, publiques, ouvertes, transmissibles, toujours possiblement remises en question par la confrontation des justifications. L’humanité a la capacité à atteindre le savoir et à viser la connaissance universelle

EX. : Issac Newton a découvert la loi explicative de la chute de la pomme

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Introduction – les 4 figures de l’homme ; In « Notre humanité – D’Aristote aux neurosciences », Pluriel, p.10, 2023

Nous proposons de présenter quatre figures de l’homme (p.10) …

Une figure est l’entrecroisement d’un rapport à un savoir qu’elle permet de garantir et d’un rapport à des normes qu’elle permet de fonder

Partons (d’abord) des définitions philosophiques de l’homme

De l’Antiquité nous est parvenue l’idée que l’homme est un « animal rationnel », c’est-à-dire un organisme vivant distinct de tous les autres parce qu’il possède le logos (langage ? raison. Cette idée qui a sa source dans la philosophie d’Aristote a trouvé à s’alimenter… (dans le stoïcisme, puis saint Augustin ; puis est reprise dans la philosophie thomiste…)

De l’âge classique et justement de Descartes ainsi que de tous ceux qui se sont inscrits dans le sillage de sa philosophie, nous est parvenue une autre définition métaphysique de l’homme, comme étant « une étroite union de l’âme et du corps » ; on pourrait presque confondre cette définition avec certaines interprétations précédentes, à ceci près qu’elle est clairement dualiste,, puisque le principal problème des cartésiens consistait à savoir comment l’homme peut être un tout en étant l’union de substances hétérogènes, une âme pensante et un corps spatial…

Un beau jour, à la fin du siècle dernier , l’homme a changé … il était soumis (psychanalyse, anthropologie culturelle) aux poids des structures, déterminé ses conditions sociales ou familiales, gouvernés par des désirs inconscients, dépendant de son histoire, de sa culture, de sa langue ; C’est en somme un sujet «assujetti ». Cet homme des sciences humaines et sociales qui au milieu du 20^ème siècle s’épanouissait dans le paradigme structuraliste de Levi-Strauss, Benveniste ou Lacan et qui triomphait encore chez Bourdieu s’est furtivement effacé du paysage.

De nouvelles sciences nous parlaient d’un nouvel homme. C’étaient les neurosciences, les sciences cognitives, la biologie de l’évolution. Ce nouvel homme était soumis au poids de l’évolution des espèces, déterminé par ses gènes, dépendant des performances de son cerveau. On était passé de l’homme structural à l’homme neuronal

La science de la nature que concevait Aristote a pris appui sur une conception de l’homme (l’animal rationnel)

La science de la nature de Descartes a trouvé sa garantie dans l’idée que l’homme était « l’étroite union du corps et de l’âme ». Dans ces deux cas ces conceptions de l’homme sont les corrélats nécessaires d’une démarche scientifique.

Cette corrélation est inverse dans les deux dernières figures ; c’est le projet scientifique (théorie soutenue, méthode employée) qui garantit une certaine idée de l’homme.

Les 4 figures de l’homme selon Francis Wolff. Chatgpt a dit

Voici une synthèse comparative claire et structurée entre :

Aristote
Descartes
L’homme neuronal (Changeux / neurosciences contemporaines)
L’homme structural (Lévi-Strauss / structuralisme)

🧠 Aristote vs Descartes vs l’homme neuronal vs l’homme structural

Comparaison des conceptions de l’être humain, de la connaissance, et du rapport corps/esprit.

1. Aristote : l’homme comme animal rationnel

💡 Idée centrale

L’être humain est un animal politique et rationnel, doté d’une âme qui est la forme du corps.

🔍 Points clés

Hylémorphisme : l’homme est une unité corps + âme (la forme du vivant).
L’âme a plusieurs fonctions : végétative, sensitive, intellective.
L’intellect (noûs) permet l’accès aux essences et à la connaissance.
La connaissance vient de l’expérience mais s’élève vers l’universel.
L’homme est un être social par nature.

2. Descartes : l’homme comme dualité corps/esprit

💡 Idée centrale

L’homme est composé de deux substances :

res extensa : le corps (matière, mécanisme)
res cogitans : l’esprit (pensée, conscience)

🔍 Points clés

Dualisme ontologique : coupure radicale corps / âme.
L’essence de l’homme est la pensée : « Je pense, donc je suis ».
La connaissance repose sur la raison, les idées claires et distinctes.
Le corps est une machine ; les animaux aussi (animal-machine).
La liberté provient de la volonté, indépendante du corps.

3. L’homme neuronal : Changeux et les neurosciences

💡 Idée centrale

L’homme est un être biologique dont les pensées, émotions et décisions émergent du fonctionnement neuronal.

🔍 Points clés

Le mental = produit du cerveau, pas une substance séparée.
Abandon total du dualisme cartésien.
Les décisions, émotions, croyances peuvent être expliquées par l’activité neuronale.
Environnement + plasticité = construction progressive du comportement.
Conception scientifique et matérialiste de la personne.

→ L’homme neuronal est une réponse neuroscientifique moderne aux questions de Descartes.

4. L’homme structural : Lévi-Strauss

💡 Idée centrale

L’homme est défini par des structures inconscientes (langage, parenté, mythes) qui organisent sa pensée indépendamment de la biologie ou de la subjectivité.

🔍 Points clés

Les comportements humains sont déterminés par des structures symboliques universelles.
L’individu n’est pas premier : ce sont les structures qui le dépassent (langue, règles culturelles).
L’inconscient est logique, non psychologique.
L’homme est un nœud dans un réseau symbolique.

→ L’homme structural est une anthropologie du symbolique, pas du biologique.

🧩 Comparaison synthétique

Question	Aristote	Descartes	L’homme neuronal	L’homme structural
Nature de l’homme	Unité âme-corps	Dualité esprit-corps	Pur biologique (cerveau)	Être symbolique structuré
Source de la pensée	Intellect (âme)	Substance pensante	Activité neuronale	Structures inconscientes
Connaissance	Expérience + raison	Raison pure, idées claires	Traitement neurobiologique	Analyse des structures
Liberté	Finalité naturelle	Volonté indépendante du corps	Contraintes biologiques	Contraintes culturelles
Animalité	Continuité avec l’animal	Rupture radicale	Continuité neuronale	Dépend des structures culturelles
Corps	Forme + matière indissociables	Machine mécanique	Base matérielle de tout	Support secondaire du symbolique